Repercuciones en la Economìa Panameña del COVID-19

Vìctor Cruz

Economista

 

 

Muchas son las opiniones cientìficas, locales y de otras latitudes, que evalúan lo que ocurre con el paso del COVID-19 en el orbe. Otras tantas sin basamenta comprobada, pero que igualmente impactan la psiquis de la población. Y lo peor de todo, la información chatarra o la desinformación que inunda las redes sociales.

Pero al hacer un análisis objetivo, considerando las repercusiones en la salud de la población y por ende en el desempeño de la economía panameña, debido a las medidas impuestas por el gobierno nacional para contener el virus, preocupa el período que este enemigo llegue a su tope (pico) y lo que demorarìa la actividad económica en estabilizarse, al menos como estaba funcionando antes de decretarse las restricciones de movilidad.

Si el crecimiento económico estaba ralentizado, la situación se agrava mucho màs. Por ello es menester que el análisis que adelanto sea frio en cuanto al comportamiento econòmico  inmediato y  còmo podría cerrar el 2020.

Ahora bien, hay elementos médicos que condicionan el análisis del virus e igualmente el desempeño de la economía por las decisiones que dìa a dìa se aplican para mitigar los efectos del virus, como lo son:

1-      Tasa de Letalidad (Las mejores previsiones en USA es que es del 1%)

2-      No hay vacuna especìfica (Una vacuna se oficializa entre 12 y 18 meses)

3-      La infraestructura mèdica, de insumos y el personal mèdico y de enfermería (Solo para atender el Covid 19)

Estos son los factores sobre los que descansan la mayoría de las decisiones que, a nivel global, las autoridades han considerado establecer para combatir el virus, desde el punto de vista sanitario.

Para darle sustento a cada uno de los factores presentados y, como no soy mèdico investigador-infectòlogo o epidemiólogo, presentarè opiniones de  investigadores reconocidos, algunos de ellos voluntarios en ciertos momentos para la Organizaciòn Mundial de la Salud (OMS) como el Dr. John P.A. Ioannidis, epidemiólogo y codirector del Centro de Innovación en Meta-Investigación de Stanford; El Dr. Steven Woolf, director emérito del Centro de Sociedad y Salud de la Virginia Commonwealth University y el Dr. David L. Katz, director fundador del Centro de Investigación de Prevención Yale-Griffin (Universidad de Yale), cuyas experiencias me permitirán realizar un análisis màs objetivo sobre el desempeño del COVID 19 y sus consecuencias económicas

 

Asumiendo que la Tasa Real de Letalidad del virus es del Uno Por ciento (1%), lo que equivale a decir que de cada 100 personas Positivas al virus habrá una (1) persona que Fallece, el Dr. Ioannidis considera que “cerrar el mundo con consecuencias sociales y financieras potencialmente tremendas puede ser totalmente irracional. Es como si un elefante (la economía) atacado por un gato doméstico (el virus), frustrado y tratando de evitar al gato, el elefante salta accidentalmente de un acantilado y muere".

En Panamà  las cifras al miércoles 1 de abril contabilizan 32 fallecidos y 1317 Positivos, lo que da una tasa de letalidad de 2.5%, màs del doble de lo considerado en términos generales.

Este aspecto es uno de los que màs preocupa a nuestras autoridades, ya que de llegarse a cierto nivel de contagios y entre ellos, un porcentaje sustancial requiera de Cuidados Intensivos, me pregunto ¿Habrá el suficiente equipamiento para atender a los Contagiados de Covid 19, sin afectar el resto de los pacientes que ya usan estos equipos y/o sin contar con pacientes No Contagiados que por alguna razón requiera próximamente hospitalización y cuidados máximos?

Èsta es una de las principales preocupaciones de nuestras autoridades, “Comprometer el Sistema de Salud”.

Atendiendo esto, el Dr. Katz señala, que existen tres objetivos a lograr: “salvar tantas vidas como podamos, asegurarnos de que nuestro sistema médico no se vea abrumado, pero también asegurarse de que en el proceso de lograr los dos primeros objetivos no destruyamos nuestra economía y como resultado de eso, incluso más vidas.

El tercer objetivo indica el DR. Katz, es justamente el objetivo que persigue este anàlisis, sin descuidar los problemas de salud que igualmente afectan el desempeño de la economía como un todo.

Ante ello algunos expertos investigadores sugieren establecer una Interdicciòn Vertical y no una Horizontal, ya que la segunda estrategìa provoca el confinamiento casi total de la población y por ende de los agentes económicos, y eso implicarà detener la economía por completo.

Si la Interdiccion Vertical, que no es otra cosa que una Cuarentena focalizada, es el mecanismo usado, la población y los agentes económicos podrían mantener caminando las ruedas de la economía, con las reservas sanitarias correspondientes para no ser objeto de contagio.

Pero esto requiere de mucha responsabilidad, caso que en Panamà pareciera hacerle falta a una gran cantidad de ciudadanos que, ante las medidas de cuarentena, violan la restricción dando lugar a expandir los contagios y por ende a retrasar la normalización de la actividad sanitaria y económica.

El Dr. Woolf señala que muchas personas en Estados Unidos, por las medidas que se adopten y por experiencias pasadas con el SARS en 2003, el H1N1A (2009) y el MERS en 2012-2013, fueron despedidas y al perder sus ingresos no pudieron pagar el Seguro Mèdico y los medicamentos para dirigir ese recurso en alimentos, vivienda, necesidades básicas.

Pues, acà en Panamà las medidas establecidas para mitigar la propagación del virus han provocado el cierre temporal de muchos negocios de personas independientes que dependen del dìa a dìa siendo los Informales un porcentaje sustancial de la economía panameña. Pues bien, si este grupo de personas no pueden tener ingresos, como harán para enfrentar las deudas de la casa, seguros, autos, prèstamos personales, tarjetas de crédito, etc..

El paquete de ayuda económica coadyuvarà a palear estos momentos para el sector de la población que no estè laborando, sea o no por efectos del virus. Pero esto, no reactiva la economía. Esto es un salvavidas mientras el efecto del virus minimice sus efectos, pero afecta todavía màs las finanzas gubernamentales.

Es por ello que abogo como apuntan estos expertos a mitigar el virus por la vìa de la Interdicciòn Vertical, ya que la misma centrarìa sus esfuerzos en aislar a la población màs propensa de verse contagiada como los ancianos, las personas con patologías crònicas y los que tienen problemas de inmunidad, y el resto de la población que se incorpore poco a poco a las actividades económicas, porque de una u otra manera, este virus como el SARS, el MERS, la Influenza, el H1N1, la gripe estacional, entre otros, pasaran por toda la población con los malestares comúnmente conocidos. 

Estos expertos por su experiencia para enfrentar virus, afirman que “quienes tienen infección sintomática deben aislarse a sí mismos, con o sin pruebas, que es exactamente lo que hacemos con la gripe “. A aquellos que no lo hacen, si están en la población de bajo riesgo, se les debe permitir regresar al trabajo o la escuela, después del final de las dos semanas”.

Pero hacer esto conlleva aplicar una medida esencial, la cual es MASIFICAR LAS PRUEBAS en la medida de lo posible. De no tener suficientes pruebas y usarlas solo para comprobar si alguien se contagiò porque presenta los síntomas básicos, ok. Pues entonces, creo que es màs fácil ir a la calle y tomar la temperatura al azar a quienes pasan por determinados puntos de las ciudades, como lo ha hecho China y Corea e ir descartando otro gran porcentaje de la población y asì la economía no es golpeada tan fuerte como hasta ahora està pasando.

Aùn haciendo esto, el Riesgo no es 0%. Por lo que, si esta estrategia se pusiera en pràctica, no debemos olvidar seguir cumpliendo las reglas sanitarias de higiene al pie de la letra.

Luego de estas consideraciones, entro en terreno conocido, y para ello señalarè que la modelación matemática podrá no ser del gusto de muchos, pero en la medida que las variables utilizadas vayan teniendo sentido, el patrón que adquieren las mismas nos puede dar luces de còmo se comportarà la variable que deseamos estimar, y en este caso son las personas que dan Positivo al virus.

Este análisis no pretende estimar cuantos contagios habrá, cuantos podrán fallecer y/o recuperarse. Este ejercicio pretende estimar cuando podrían darse los últimos contagios y las fechas en que la economía iniciarà la recuperación. Igualmente a estimar el efecto sobre el PIB y como podría cerrar el crecimiento económico en 2020.

Para evaluar el comportamiento de Virus los modelos denominados SIR o SEIR son los que normalmente usan las autoridades sanitarias para estimar los momentos en que el virus llega a su máximo potencial de contagio e inicia la salida del sistema de salud.

Sin embargo, es fundamental seguir algunas reglas en la modelación matemática y una de ella es el Tipo de Modelo a utilizar. Otra màs básica todavía, es la cantidad de datos mínimos para ir obteniendo estimaciones màs o menos responsables, sin descuidar algunos paràmetros que surgen en las corridas que pueden dar al traste con una aparente buena estimación.

El modelo trabajado acoge inicialmente cuatro (4) variables, tres (3) de ellas como los Días en que iniciò el virus, los Contagios y las Pruebas Aplicadas, y la ùltima variable debería intentar relacionar la aplicación de las medidas de contención.

Luego de algunas corridas señalaba que, de mantener esas variables, las estimaciones no tendrían un descenso. Por lo cual debía incluirse una variable que valorara las personas contagiadas y que se recuperaban y los fallecidos, como datos que hacen que el sistema reconociera los efectos de las medidas sanitarias. Por ello, reconfigurè la variable principal (Contagios) por una denominada (C/R/F).

Es preciso señalar que la cantidad de datos para intentar estimar cualquier cosa son 10 valores, sin embargo, y si en este caso, el período de contagio y mejora de los pacientes es de un poco màs de 14 dìas, los resultados de este modelo arrojarìan estimaciones vàlidas solo si las estimaciones como mínimo son 16 o 17 datos, a partir del primer contagio.

Por lo tanto, el modelo debe iniciar cualquier proyección a partir del dìa 16 o 17.

El cuadro que a continuación muestro, revela las estimaciones obtenidas del modelo hasta el 1 de abril, frente a las cifras que el MINSA ofrece diariamente. Estos resultados se validan dà a dìa y el modelo recalcula los valores oficiales para obtener los futuros contagios.

Estimaciòn del Contagio del COVID 19 EN Panamà
	Personas Contagiadas
Dìas	MINSA	MODELO PG3-4
17	558	567
18	674	660
19	786	806
20	896	901
21	989	993
22	1075	1083
23	1181	1127
24	1317	1208
25	?	1334

 

Los resultados que se observan son bastante cercanos a los reportes oficiales y eso demuestra la consistencia de las variables y la modelación utilizada.

De acuerdo a las corridas realizadas para estimar los posibles contagios en los próximos días, mis estimaciones indican que hacia los días 6 o 7 de abril  podrìamos estar llegando a la cantidad máxima por dìa de personas contagiadas , para que luego inicie su descenso en contagios, tal cual se muestra en esta gràfica.

Ahora bien, si la robustez del modelo se mantiene, alrededor del dìa 36 o 37, esto es entre el 14 y 15 de abril, después de decretarse el primer contagio (9 de marzo), el virus debe iniciar su desaparición.

En vista que el resto de los afectados en mayor o menor medida requieren entre 14 y 16 dìas para salir del cuadro viral, será hacia principios de mayo, en el mejor de los casos, que este evento habrá pasado en lo que a la Salud Pùblica se refiere, màs no del punto de vista económico.

En el peor de los casos para la economía, el mes de mayo estaría muy comprometido.

Si bien estos valores representan estimaciones, para que esto ocurra, las medidas de mitigación tanto sanitarias como de seguridad pùblica, deben continuar al pie de la letra.

El Producto Interno Bruto(PIB) se estima creció en 2019 en 3.0%, alcanzando una cifra de B/.43,061 millones. Tanto el Consumo como las Inversiones, privadas y pùblicas, representan los mayores componentes que abonan al PIB.

 Asumiendo que el PIB 2020 mantendrìa el mismo crecimiento del 2019 en el mejor de los casos, el COVID-19 ha provocado una paralización en la mayoría de los agentes económicos con las excepciones conocidas y esto podría mermar dicho crecimiento para el 2020 en 0.5%.

Eso significa que el crecimiento del PIB para el 2020 podrìa rondar el 2.5%, siempre que al mes de mayo se reinicie la estabilización de la misma. Si el mes de mayo se compromete el PIB 2020 podrìa cerrar en 2.2%.

Ahora bien, lo datos oficiales a través del IMAE indican que la economía reportaba, antes del virus, un crecimiento a Enero 2020 del 2.68 (El INEC no muestra cifras màs recientes) entonces el crecimiento económico estaría, en el peor de los casos por debajo del 2% para este año, cifra no vista hace 20 años atrás.

Las preguntas a realizar serán, cuanto implica un descenso entre el 0.5% y el 0.8%  en la economía nacional en Consumo Pùblico y Privado; en Inversiones Pùblicas y Privadas; en Salarios; en Prestaciones; en Servicios Bàsicos; en Ingresos (Impuestos y Tasas), entre otras tantas variables que aportan al PIB nacional.

Aquì deben entrar a funcionar las políticas económicas que el gobierno nacional tiene para detener la caída y en el mejor de los casos hacer que repunte la economìa, lo que implica poner a funcionar los proyectos gubernamentales detenidos y el resto lo harán los agentes económicos.

 

Abril 2020.